文／小乙

日光之下無新事，環顧身邊，我們覺得日子難過，但相比昔日的小亞細亞教會，信徒所面對的困難不比我們少，使徒彼得在彼得前書中接連用「毀謗」去描述當時信徒的處境。毀謗，使他們身邊充滿了惡毒、詭詐和嫉妒（參二1）；毀謗，使他們被稱為是作惡的（參二12，三16）；毀謗，使他們因不走放蕩無度的路，被稱為怪（參四4）。

為了安慰和勉勵小亞細亞教會的信徒，彼得提醒他們要認識自己真正的身分：「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民」（彼前二9）。小亞細亞位於現在的土耳其，當時的信徒雖是外邦人，彼得卻藉兩段舊約經文（參出十九5-6；賽四十三21）重申他們的身分。

是蒙揀選者

彼得前書一章 2 節已有提及信徒是蒙神揀選成為祂的族類，二章 9 節所說的揀選並非重複一章所說，而是強調基督是神所揀選的（參彼前二6）。神在這裏要信徒聚焦的，不是自己被揀選，而是祂所揀選的基督，因為基督才是信徒面對苦難時的信仰核心。

蒙揀選者也是君尊的祭司。君尊含有尊貴，有屬於王的意思。王可指神或基督，基督既是王，也是大祭司，治理神的教會，而信徒是神或基督的祭司。信徒在基督的帶領下，以君尊祭司這身分成為神在地上的代表，顯出祂的同在。

蒙揀選者也是聖潔的國度。信徒是聖潔的，因為神是聖潔的（參彼前一15）；信徒藉着聖靈和基督為他們所灑的血，都得着聖潔了。信徒有一個聖潔的標誌，就是順服基督（參彼前一2）。

蒙揀選者也是屬神的子民。小亞細亞教會的外邦人，本來和神無緣無分，但因基督的拯救、接納，將他們從羅馬世界中分別出來，歸於神的國度，成為祂的百姓。

彼得重申信徒的身分是要指出，雖然信徒在日常生活的不同場景中會有不同的身分，就如在家是妻子的丈夫、是孩子的父親；在工作地點是專業人員、是上司或是下屬；在社會是國家的公民；面對貧乏的是個施予者，面對不公義是個發聲者；在教會是平信徒、導師或執事等。然而，當面對困難、挑戰，甚至像小亞細亞教會的信徒面對無理的毀謗、指控時，更應專注神的揀選，抓緊因基督救恩而被賦予的天國子民身分。

是寄居者

天國子民這身分指向一種新生命的生活態度。彼得稱信徒是寄居的客旅，言下之意，我們雖然住在世上，因着是旅客，不用擁有過多、謀劃過多，以致焦慮過多，甚至被肉體的私慾牽引。相反，卻要在面對逼迫、誤會、毀謗時，堅持敬虔生活，有好的行為（參二12、15-17，三16）。

在活出好行為的同時，彼得提到順服，並強調順服基督。且看彼得的經歷：初期教會遭受逼迫，使徒雅各被殺害，彼得被收監（參徒十二1-3），彼得在監裏被四班兵丁看守，被鐵鏈鎖着，他能做甚麼？相信只能順服、等候神，切切向神禱告。

我們遇到困難、挑戰，甚至是不公義的事，很容易會落在情緒壓力中，感到困累難擔。但彼得勉勵小亞細亞教會信徒時卻說：「但你們若因行善受苦，能忍耐，這在神看是可喜愛的。你們蒙召原是為此；因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行。」（彼前二20-21）彼得勸勉信徒在壓迫下要敬虔度日，縱遇逆境與苦難，卻也因此在昏暗的世道中見證了神的公義、愛與拯救。

是受苦者

對彼得及小亞細亞教會的信徒來說，因順服基督而遭受逼迫之苦是一件自然的事。彼得在信徒受苦的事上，沒有很多說教或吸引人的微言大義，他只分享自己的領受和經驗：「因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行。」原來信徒在考慮受苦不受苦的處境時，只要聚焦在基督身上，順服基督，並將自己交託給創造萬有的主。「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要歡喜；因為你們是與基督一同受苦，使你們在祂榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂。」「那照神旨意受苦的人要一心為善，將自己靈魂交與那信實的造化之主。」（彼前四12-13、19）

考門夫人在《荒漠甘泉》中以「火的試煉」比喻受苦：「主決不會試煉我們，除非祂發現我們有頂寶貴的信心礦苗，混在我們肉體的砂石中，祂要把我們的信心提出來，所以就將我們放在試煉的爐火中……這至暫的苦楚，也是有目的的，為要完成我們永遠的榮耀。」她也引用司布真的話來激勵受苦中的信徒：「苦難終究是要過去的，讓我們預先唱哈利路亞吧。」

彼得在書信中提及天國子民身分的三十多年後，約翰也寫了一封信（啟示錄）給小亞細亞教會。當年小亞細亞的信徒得到彼得的勉勵，相信都能忠信地守着這寶貴的身分，以致日後面對更大的苦難時，經約翰一再勉勵要珍視這身分，便回到基督裏；那時候，無論任何苦難、逼迫，我們終必得勝，基督必得榮耀。

（作者是牧養教會經年的牧師，也常參與文字服侍。）

本文章原刊載於《傳書》雙月刊總182期（2023年4月號）

文／胡保羅

信徒可能會有種迷思：信了耶穌、去了教會，現在有新生，將來有永生，應該是開開心心；況且，大家都說返教會有喜樂、有平安、有福氣。有牧長說這樣的福音是「幸福音」，意思是這樣的福音只說幸福，很少談到受苦，或根本不說受苦。

思考受苦

主耶穌在世行神跡、醫病、趕鬼、教導門徒，但有一樣更重要的，就是受苦、就是上十字架。馬可福音從第八章開始就講述耶穌受苦：「人子必須受許多的苦，被長老、祭司長和文士棄絕，並且被殺……」從第八到十章，耶穌前後有三次說到受苦（參可八31，九31，十33-34）之後，耶穌騎驢進入耶路撒冷，踏上十架苦路。

使徒保羅也清楚知道自己要走受苦的路。他對路司得、以哥念和安提阿的門徒說：「我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」（徒十四22）保羅對主耶穌受苦的經歷是深深明白，並且願意接受。以致他教導提摩太時，也教導他受苦的功課。他對提摩太說：「但你已經服從了我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心、忍耐，以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫、苦難。我所忍受是何等的逼迫；但從這一切苦難中，主都把我救出來了。不但如此，凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的也都要受逼迫。」（提後三10-12）保羅這段說話有三點很值得我們思考。

起初的立志

第一是立志。立志是表明一種態度、一個計劃，即表達對主的追求，也盼望能按計劃一步一步的實現。保羅在這裏提醒我們，當初立志信主了，也在教會有服侍，但碰到逼迫、苦難時，可能會產生離開服侍、離開教會的想法。保羅用「立志」提醒我們，起初我們立定心志信主、立意跟隨主是為了甚麼？有沒有立志跟隨耶穌走一條受苦的路？

敬虔像主

第二是敬虔。保羅說：「在基督耶穌裏敬虔度日……」作基督徒，立志是起步，往後的日子才最重要。保羅用敬虔度日去形容。我們在地度日，能否有在地如在天的感覺？能否有千年如一日的感覺？若能每天敬虔在基督耶穌裏，無論何境況，相信也會有喜樂、平安和滿足。

敬虔，是尊敬虔誠的意思。英文是 Godly，就是像神。用在基督徒身上，就是要像基督。耶穌在世傳道三年，趕鬼、治病、行神跡、教導門徒；而祂最重要的服侍，是受苦、是上十字架。所以，敬虔的生活也包括學習祂的受苦。主在受苦時，有兩幅圖畫值得我們參考。一幅是客西馬尼園的祈禱，在那裏祂跟天父說：「父啊，不要照我的意思，只要照祢的意思。」耶穌雖不願受苦，但知道是神的旨意就甘願接受。另一幅是主在十架上說的最後一句話：「成了。」成了就是雖然受苦，卻是滿足了神的旨意，叫神拯救的計劃得以實現。

救贖的新生命

第三是拯救。剛才經文提到教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心、忍耐，但說這話的保羅，從前並不是這樣的。從前他不懂主的教訓，品行、志向是用來逼迫基督徒；信心、愛心都只圍繞在法利賽人身上；至於寬容、忍耐，就更難得一見。保羅的改變只因為主救贖了他，並且藉着逼迫和苦難，熬煉了他的生命，以致他在教導提摩太時能一一數算出來。

我們看經文中保羅的教訓、品行、志向、信心、寬容、忍耐，只需十多秒鐘，但真要做到忍耐、愛心、寬容，除了要付出時間，更重要是要經過逼迫、苦難的磨煉；苦難能煉淨人的生命。人若能在苦難中靠主堅忍，生命被磨煉，就能夠從我們身上綻發出愛心、信心、忍耐、寬容，以及很多屬靈的品格。

年前國內教會被強拆十字架，更有牧者被拘留在監牢裏，大家不無慨嘆，說：「不知甚麼時候會輪到香港？」有信徒說，這是撒但對教會的逼迫，我們要起來抵抗；卻也有牧者說，這是神對教會的磨煉，我們要坐下來祈禱認罪。

結果，拆十字架時，平時沒去教會的信徒，都回到教會捍衞，信心得到燃點。十字架被拆下後，他們也反思：為甚麽教會要在建築十字架上比大、比高？但在教會裏反而找不到十字架的見證。他們開始感到慚愧，逐漸認識到，教堂上的十字架，比不上頭頂上的十字架。前者拆了就看不到，而後者，只要信徒有好的生命見證，走到哪裏，那裏就有十字架；十字架，就是受苦的記號。

有些牧者被拘禁受苦，他們以前在教會忙事工、忙探訪，但現在被囚，不用忙事工、不用到處探訪，因為身邊的人都成為他們傳福音的對象。獄中的囚犯得到牧者關心，都願意信主，甚至改變了對教會的看法。他們以前不會輕易進入教會，現在，當牧者獲釋離獄，囚友竟說：「牧師，我出監後，會到教會找你，多聽你講耶穌。」

信徒不要害怕受苦，也不要以為信主後就不會受苦。受苦叫我們的生命得到磨煉，受苦也叫我們的屬靈生命更像耶穌，經歷苦難、受死埋葬後，就有復活。

（此欄歡迎讀者投稿，詳情請參稿例。）

本文章原刊載於《傳書》雙月刊總176期（2022年4月號）

文／尚道

一個充滿說謊嘴唇、詭詐舌頭、疫病肆虐、人心慌亂的乖謬世代，信徒要怎樣自處，怎樣回應，才能站穩，不致跌倒？使徒和早期教會面對的逼迫，信徒面對的生命挑戰，雖然與現代不盡相同，卻有亙古常新的提醒。

使徒帶著從耶穌和聖靈引導而來的信仰領受，面對各方逼迫，不斷在生命中尋問：上帝是怎樣的一位上帝？耶穌是怎樣的一位救主？聖靈的能力要怎樣去經歷？教會是一個怎樣的群體？

使徒的殉道，並沒有攔阻信徒繼續以信心前行，他們澆灌了異教的硬土，叫它長出福音的幼苗，帶來更多的信心擺上。他們的信仰孕育出一群教父，踏在信心的路徑上。

當年羅馬帝國對基督徒的逼迫、殺害廣為人知。安提阿的伊格那丟被投入獅子籠中，臨終時祈禱說：「來吧，惡魔兇殘的折磨，惟讓我得著基督。」士每拿的坡旅甲，被帶到競技場，死前祈禱說：「因祢使我配在此時此地加入見證祢的行列，得以分嚐基督所飲的杯，我讚美祢。」猶斯丁遭斬首前祈禱說：「我不求別的，只求為主基督耶穌受苦，因為在基督審判台前，將帶給我們救恩與喜樂。」信徒的信心經過使徒和早期教會時代的壓迫，反而堅固了，無懼羅馬皇帝下令：凡告發基督徒的可得他們的產業；若有羅馬公民被揭發是基督徒，將被處斬首。 那時候，遭殺害的有愛任紐、革利免、特土良、俄利根等。

二百多年後，使徒堅守的信心經歷了教父和無數信徒以生命驗證，最後在〈使徒信經〉中見證出來：「我信上帝，全能的父……我信耶穌基督，上帝的獨生子……我信聖靈，我信聖而公之教會……」。

古往今來，世界雖然乖謬，我們還是可以堅定相信上帝、相信基督、相信聖靈、相信教會；也信任使徒、教父和眾聖徒所見證的。