英國前首相邱吉爾最精采、且是最後一次演講，講詞只有一句：「永不放棄」，卻連續說了三遍「永不」。

要永不放棄，重點在「堅持」二字。

非洲首位諾貝爾和平獎女得主，有「種樹鬥士」之稱的萬格麗．瑪泰的種樹故事，正是繪本《和平樹——一則來自非洲的真實故事》¹的主角。

廣植樹木

萬格麗堅持在國家的土地上種樹達二十多年，最終帶來改變。這堅持源自她對故鄉土地的熱愛和維護。萬格麗是東非肯尼亞首位女博士，當她從美國學成回鄉，驚訝發現成千上萬的樹被砍下來，土地貧瘠荒涼，令她惶惑不已，流下傷心淚水（圖一）。

目睹家鄉土地受到破壞，她毅然發起「綠帶運動」，試著為它鋪上綠。

信心受考驗

萬格麗深信種樹能改善土地及環境惡化的情況，保護水源並恢復大地生機，便開始種樹行動。儘管屢遇挫折，一排排樹木被政府派人砍倒，她仍挺直腰板站立，以血肉之軀阻擋伐木工人砍樹（圖二）。

縱使被政府拘捕並關進監牢，她仍站得直挺挺的，因為她相信「對就是對，儘管只有獨自一人。」（圖三）

無數婦女因萬格麗而投入種樹活動，先後種下超過三千萬棵樹，使大地重現生氣，為這個國家帶回一片綠（圖四）。

雖然她遭遇不少厄困，卻始終堅持追求持續發展、扶貧、民主及和平。

堅持和平奮鬥

萬格麗曾說：「樹是和平與化解衝突的象徵。」她播下的不僅是樹的種子，更是和平種子。

繪本末段發出了一個邀請：「今天，你若……會看到……」是的，成功不是將來才有，而是從決定去做那一刻起，持續累積而成。

（作者是資深繪本導賞員）

註釋 1：貞娜．溫特著。貞娜．溫特圖。沙永玲譯。《和平樹——一則來自非洲的真實故事》。台北：小魯文化事業股份有限公司，2016。