喜愛文學的常會向友人推介閱讀的好處，其中一個是讓讀者看到人生百態，從而學習待人處事。然而，洋洋灑灑數十萬言的文學巨著常令部分人望而生畏，這也是人之常情。長篇小說如一座大山，讓人從高處俯覽眾生；

不過，短小精悍、刻劃人物出色的短篇小說，亦有其魅力，帶領讀者從另一角度省視人生，莫泊桑的〈羊脂球〉就是一例。

享有「短篇小說之王」美譽的法國作家莫泊桑，1873 年起跟隨福樓拜學習創作，作品以短篇小說為主，數年後推出名作〈羊脂球〉。

面對困境時的人性

〈羊脂球〉厲害之處，是寫出一個時代裡，形形色色的人物如何面對困境和自處。

內容發生在普法戰爭期間，羊脂球這妓女和一些信奉天主教的上流社會貴族、商人及修女等，同乘一輛馬車時途中發生的故事。

起初大家並不喜歡羊脂球，私下對她頗有微言。不過當各人因匆忙上路忘記攜帶食物而飢腸轆轆時，惟獨羊脂球拿出盛滿食物的提籃願跟各人分享。最初大家尚堅持不願跟她接觸，但在飢餓驅使下，終接受羊脂球的好意，並在旅程中有說有笑，成為旅伴。

故事的高潮是他們被普魯士軍官攔截，更威脅要和羊脂球「睡覺」，否則全不放行。大家起初聽到這條件時都義憤填膺，可不到數日已先後改變態度，連女士也向羊脂球施壓；他們又列舉古代為國獻身的女性試圖說服羊脂球；最後的「規勸」由伯爵說出：「這種獻殷勤的事情原是你在生活中常常遇見的，而你現在卻不願接受，寧願讓我們滯留在這兒。」

終於，羊脂球妥協了。

故事的結局是羊脂球的悲慘下場。

她和旅伴再次同坐於車廂時，大家對她的「不潔」毫不避忌地流露嫌惡。可憐的羊脂球和踏上旅程時相比，不僅仍是孤單一人，還失去了她的食物和堅持。

面對生命的劣根性

情節很是簡單，惟讀者可在描述角色的對白和行動間，感受到他們微妙的心態轉變；而訊息的表達毫不含糊，故事雖發生在戰亂期間，但作者呈現的其實是日常生活的縮影：

我們在日常生活中或會遇上類似難題，應怎樣自處？作者並沒為困境提供出路，讀者需自行尋索。對基督徒來說，尋找出路或不困難，畢竟信仰的「標準答案」多的是；

更需深思的會否是我們能否認清生命的問題所在？

文學作品的作者早已透過文字帶領讀者重新審視生活的不同處境，我們有否認清自己的真像？

有價無價

我覺得，世上所有最美好的東西都是無價的。或者說，不能定價。親情、友情、愛情；忠心、尊敬、感動；智慧、堅忍、勇敢……

讓人顯得美麗，讓醜惡顯得無力的種種，從來都是無價。

當然，我們生活的這個世界喜歡定價，習慣以金錢價格衡量事物︰一個人有沒有價值，視乎他有多少資產；兒女是否出息，視乎他們賺多少錢；藝術家是否大師，看他的作品賣多少錢、他的書是否暢銷、他的畫是否可以拿到拍賣場等等。也有不少人告訴我們，婚姻、家庭、事業、地位，甚至健康，全部都是可以買回來的。也許。我不敢斷然否定。

只是，這樣你甘心嗎？

身為跟隨耶穌的人，我們總覺得自己較為幸福，我們認識真理，我們的價值觀不一樣。

真是這樣嗎？不好意思，我想說，其實教會有時滿功利的。

比方說，一名陌生人走進教會，如果他說自己不是信耶穌的，那周圍的人都對他很有興趣，未得之民噢；如果他說已經信主，那你隨便坐著吧——反正是已上鉤的魚。

文字有價

胡裡胡塗，我走上了文字事奉之路，然後清清楚楚，知道這是主給我的道路。中學時唸理科，喜歡數學，但是課餘的光陰，都花在閱讀上。

大學時同學梁玉焜邀我去參加《突破》雜誌的編輯訓練班，後來獲邀加入編輯組，三年後恩師恩佩姐邀我擔任全職編輯。上主的帶領我只是以答應來回應，後來擔任編輯主任以致出版社社長，我都只是回應需求，沒有爭取，沒有「生涯規劃」。胡裡胡塗踏上清清楚楚的路。

辦雜誌、當書籍編輯，加上寫作，我深深體會文字對人的影響，持久又深遠。總會有人告訴你，他們讀了某篇文章、某作者的某書，觀點改變了，又或困惑中看到了曙光，又或促成一種不同的選擇。

語言文字是思想的器皿，上主賜下各族各方各民不同語文，恩典福澤流長。

文字「無」價

辦雜誌的時候，一直有人問︰帶了多少人信主？彷彿沒有一個令人滿意的數字，雜誌便沒有意義。也有人真的很關心好意垂詢︰你們的書都要講福音，真不容易啊！

教會不重視文字，很容易看出來，有鼓勵人閱讀嗎？如果讀的不是「屬靈書籍」，你敢告訴人嗎？會有人和你討論科幻作品、推理小說、愛情文藝嗎？你說，我要寫作，不能參加某聚會，導師會不會懷疑你靈性有問題？至於文學，那是大學裡的學科吧？與信徒無關。

有好幾年我舉辦編輯訓練班，一位編輯都訓練不出來。一方面是我的劣拙，一方面，沒有人真正覺得文字事奉是很重要的東西，它是不錯啦，不過主日學、專案籌委會、甚麼甚麼部會都比它重要。

我閱讀各種雜誌，近十年八載，佛教雜誌辦得有聲有色，在社會上影響力愈來愈大，它教你愛、感恩、重視內心、追求平安，甚至教你為媽媽洗腳表達感激和愛……裡面除了宗教理念，還有生活小品、食譜、藝術欣賞、見證。反之，基督教雜誌一蹶不振……在大眾文化層面，我們基本上沒有聲音，沒有地位。2014 年黎海華創辦《阡陌》文藝雙月刊，親自到不同教會向不同領袖講解異象，

貴價的珍珠

耶穌基督講了好些天國的比喻，其中一個比喻是天國好像一個商人，搜羅寶貴的珍珠，當發現一顆極貴重的珍珠，他就回去變賣自己一切的資產，來買那顆珍珠（參太十三45-46）。

如果把這比喻純粹看為一個故事，我們看到有一些珍貴的東西，是值得傾家蕩產去換取的。珍貴的東西，有其獨立的意義。

這些年來，即或氣氛低迷，即或不受重視，即或困難重重，文字路上一直有同行並進的人。就如上面提及的黎海華，傾家蕩產去辦一份刊物，是回應上主的呼召，這真是「世界不配有的人」，卻又活生生溫柔謙卑活在身旁，還有許多筆耕不輟的文友，不知死活勉力推動文字工作的友人，他們都發出柔和堅定的光芒，說明文字無價，上主的託付無價。

只要同行有人，就能持久地走；就能看到上主恩典真實，祂賜下人材，因為祂不輕視。

魯益師說︰「我們必須攻擊敵人的溝通線。我們所需要的，不是更多介紹基督教的小冊，而是更多由基督徒所寫——帶著基督教觀點、論其他題目的書。」二十一世紀是全民寫作的時代，人人都可在網上運用文字表達自己、影響他人。我欣見已有不少信徒冒起，重掌文字的關卡，這些人就是無價的珍珠，他們將要承擔新時代的文字使命。

（作者為《世情》雜誌主編、資深文字工作者。）