引言

香港在疫情影響下整體經濟及就業狀況均欠佳，港人對於貧窮情況的新聞提高了關注。最近勞工及福利局局長羅致光在電台節目中的冷漠言論，令市民大感嘩然。他指出 149 萬的貧窮人口只是政府的假設數字，在不同政策介入下有 85 萬人脫貧，更表示「話 149 萬貧窮人口只係得一個作用，就係去鬧政府。」同時身兼關愛基金專責小組主席的他於去年12 月底表示，關愛基金在推出第二輪「N無津貼」後已完成使命，應不會再推行第三輪，亦不會研究恆常化這項扶貧安排。

關心社會出現的貧窮現象

按照羅致光的說法，在政府實施扶貧政策下 2019 年的貧窮人口為 64 萬人，本港總人口約有 780 萬，也就是說起碼有 8% 市民仍生活在貧窮之中，而香港自稱有基督教宗教信仰佔約一成人口。不少教會都設有慈惠工作，但對於社會貧窮的統計數字，信徒可能並沒有很深感受，原因或許是多以間接形式參與，例如交託金錢或物資予教會代為轉送。因此，若信徒在平日沒機會接觸基層生活、或認識那些捉襟見肘的在職人士，停留於中產生活的舒適圈，也就很難理解那些窮困和充滿限制的處境；對貧困生活有血有淚的委屈或會表示同情，卻較難進入同理和陪伴的平等關係。然而，疫情驟至，信徒在守望鄰舍和分享物資的意識有所加強，更樂意積極參與社區的服侍。

另一方面，去年有分析預計全球將進入經濟低潮，本地大規模裁員和公司結業潮令人對前景感到憂慮。加上全球疫情反覆、就業機會嚴峻和疲弱消費現象，經濟實難以在短期反彈。與此同時，不少家庭因對政治環境的不安，正計劃移民或已安排轉移資產到外地。眼見整體經濟氣氛走向低迷，不同工作階層和年齡的信徒，都會隨著社會整體進入生活困乏的日子。信徒也需開始調整心態，有可能從幫助比自己缺乏者的角色，轉變成進入體驗社會貧窮和苦困的同行者。

從福利事務角度回應社會貧窮

回顧以往，政府的扶貧委員會在 2005 年成立，2007 年解散後到 2012 年重設，以制訂貧窮線作為其中一項主要工作。2013年9 月公布首條官方貧窮線，它採納「相對貧窮」概念，並以除稅及社會福利轉移前（即政府政策介入前）之住戶每月入息中位數的50%來劃定貧窮線。貧窮線用以協助評估及制定扶貧相關的福利政策，確保公共資源用得其所，以及審視政策的扶貧成效。

去年12 月政府發表《2019 年香港貧窮情況報告》，指出 2019 年本港貧窮人口為 149.1 萬（政策介入前），貧窮率高達 21.4%。翻查前兩年的報告數字，2018 年及 2017 年本港貧窮人口分別為 140.6 萬及 137.7 萬（政策介入前），貧窮率則為 20.4% 及 20.1%。從數字可見，在疫情出現前，本港貧窮情況已在上升，到 2019 年有加劇趨勢。報告指出 2019 年「恆常現金政策」介入後令 392,900 人脫貧，比較之前兩年的數字，2018  年及 2017 年的恆常現金政策介入分別令 382,200 人及 367,900 人脫貧。可見，2019 年扶貧政策下的脫貧人數比例上較之前兩年有所減少。

貧窮對社會整體的意義和考驗

每年報告按住戶劃分貧窮線，一般被視為貧窮門檻（poverty threshold），意即為滿足生活標準所需的最低收入水平。市民可查看自己是否屬於貧窮人口，而社會則可提供相應援助。《2019 年香港貧窮情況報告》指出，一人住戶的貧窮線為 $4,500；二人住戶的貧窮線是 $10,000；三人至五人住戶的分別是 $16,600（三人）、$21,400（四人）、及 $22,100（五人）；六人及以上住戶則為 $23,000。信徒可以試將自己每月家庭總收入跟相應的住戶貧窮線作個對比，便找到自己與社會貧窮的距離了。當然這只是一個參考，打趣地說，或許有人發現那個住戶貧窮線的金額，竟是自己每月家庭開支後的儲蓄數目！

其實若說去關心鄰舍，信徒須學習正視自己跟社會貧窮的距離。這不是說我們要立刻變賣所有家產來分給窮人，短暫當下的捐贈行動當然矚目，但聖經教導我們的，乃是主動去尋找那些窮苦弱小的並扶助他們。金錢的扶助只是物質，社會貧窮對信徒真正的考驗，是會否放下自己的安舒，進入缺乏的生活與人同行。

不論貧富，每個人都擁有神的形像和尊嚴，以色列子民的經驗告訴我們，「多收的也沒有餘，少收的也沒有缺」（出十六18），教會雖不一定有很多非常富裕的信徒，但也有不少是袋中有餘，能與人分享的家庭。信徒當視自身擁有的資產皆出於神的供應，以接待和賙濟窮人作為服侍的行動，操練對神抱持信心和待人以恩慈的功課。信徒日常的參與也自然建立起社區文化的鄰里生活。「憐憫貧窮的，就是借給耶和華」（箴十九17），不知那些在社會中擁有較充裕資產的信徒，為自己盤算未來生活時，會否也展現恩慈和慷慨的一面，將自己手中有餘的跟缺乏者分享呢？

（作者是公理匯研研究及教育總監〔義務〕）

行動的原點

二十多歲的吳煥星多年來在教會陪伴青少年成長，雖常在教會圈子出沒，但他在一營會中探討過信仰與社會的關係後，才發現要在社區實踐信仰。他四出尋找服侍社區的行動，最後跟隨一間基督教機構的義工到深水埗橋底探訪露宿者。

他憶述：「在橋底，一塊床褥、一張棉被便是他們的家。有露宿者主動訴說他的故事，更邀請我們坐在床邊，仿如朋友。我知道這是義工長期探訪，與他建立的友誼。」

他對露宿者群體的認知是靠新聞報導，只知他們是政府想大力解決的問題。他坦言：「我曾歧視、妖魔化他們。直至親身接觸，才發現他們各有性情和故事，並不如想像般具惡意，且有整潔一面。」

離地的信仰

當晚，他只是帶著物資關心他們。他說：「我覺得他們很慘，卻愛莫能助。貧窮問題我無法完全解決，惟有信耶穌才有盼望。」其後發現公園長櫈加裝了扶手，露宿者無法平躺，政府以為看不見他們便解決問題。

他明白，政府要解決結構性問題，教會要與人同行。那次以後，他沒再持續探訪露宿者。直至加入福音機構，成為全職幹事，持續參與機構的社區關懷行動後，才驚覺自己的信仰不是很「到地」。

「當初焦點放在怎樣傳福音，深入認識他們後，才發現是一廂情願，忽略他們當下的真實需要：有否尊重、接納他們，把他們當作一個人？」

他在想，到底甚麼是同行？

接納不接納

一天下班，他赫然看到街上有很多拾荒者、露宿者。在香港，有九十七萬人這樣生活。

某晚，他和信徒朋友看到一對年邁的拾荒兄弟拾紙皮。伯伯問他們有沒有飯券，因還未吃飯；於是他們在附近買飯給伯伯。兄弟倆年過七十，住在深水埗劏房，以「生果金」¹支付租金後已所餘無幾，需靠拾荒幫補生計。伯伯不領「綜援」²，說應留給更有需要的人，他們想自力更生。

伯伯曾問商舖取紙皮，但遭拒絕被罵。更令吳煥星無言的是伯伯在教會的經歷。一位拾荒婆婆介紹他們去附近教會，豈料伯伯被人說是乞丐，不敢再去。

他對伯伯說：「教會不是這樣的。」然後語塞。

回想當天，他黯然地說：「沉默是因我無法承諾帶他去一間完全接納他和其他基層朋友的教會。這樣的教會是否存在？」

愛鄰的實踐

聖經說「愛鄰舍如同自己」（參路十27），但有多少人照樣做？他感到強烈衝擊：

這幾年，他負責帶領信徒關懷拾荒者、清潔工人和基層家庭。這似乎是他的職責，但他曾無視他們；自從接觸他們，才發現人與人之間可以存在這種關係。他反思：「物資雖不能助基層立即解決貧窮問題，但有人同行最為重要。」

與鄰舍有約

與街坊同行的日子，他最深刻的是一位在深水埗拾紙皮的婆婆。「她在這區生活了二十多年，每晚推著一車比自己還高的紙皮，沒愁容滿面，反而滿臉笑容。我曾與其他信徒想在街上找她卻找不著，擔心起來，原來我已視她為友。」

「起初我們想宴請婆婆，但她說：『我也想答謝你們，不如今晚各自付錢吧。』」

同行兩三年後，吳煥星與其他信徒相約婆婆到餐廳吃晚飯。他說：「點的食物不多，心靈卻很飽足。婆婆是信徒，但要長期拾荒，甚少到教會。為與她分享上帝的愛，我們在飯後預備了一首詩歌唱給她聽，大家也很開心。她為上帝帶給她一群朋友而高興。飯後，更與她相約再次吃飯。」

「再次踏入深水埗，即使不是工作，我也想去找婆婆，因她是我朋友。我意識到服侍是種對等的關係，不是施予與接受。有時，婆婆會反過來問我工作是否辛苦。而且，她也想趁自己有能力時助人。」

鄰舍的祝福

他想起一位住劏房的朋友：「去年，年約七十的他完成了一個證書課程！終身學習不易，但他想找回自己的價值，也想幫助更多人。這幾年，他認識了上帝。今年年初，探訪另一位街坊時，我邀請他一起來清潔家居。我們如朋友般互相祝福，甚至一起祝福其他有需要的鄰舍。」

信徒的榜樣

「現在，記掛他們時也會聯絡。與他們的生命有交流、連結後，我到深水埗不再因為感動、工作或辦活動，而是成了這社區的一部分，與他們建立關係。」

四年多來，堅持下去的動力來自耶穌：「昔日祂切實關心和愛被社會忽略、被邊緣化的群體。我從前、現在也不可愛，但耶穌接納了我，我怎能帶著高人一等的眼光看這群鄰舍？」他由衷地說：「我期望，不論是否信徒，也重新認識自己的社區，看看生命的真實模樣。信徒更不能只停留在教會，要走出去，教會就在鄰舍眼前。」

註釋：

1.     香港特區政府為合資格長者發放的高齡津貼。根據 2017 年的數據，每月 HK$1,325。

2.     綜合社會保障援助計劃。香港特區政府為那些在經濟上無法自給的人士提供的補助金，須通過入息及資產審查。