文／殷靈

現在的感恩節，不再是信仰上離與合的反思、生與死的抉擇、憂與喜的掙扎。

感恩節的初衷，要從一群朝聖者¹說起。

感恩：承載著憂與喜的掙扎。1620年冬，一群遠涉重洋，初抵美洲大陸的移民，在飢餓、嚴寒、勞累、疾病、死亡的煎熬下，艱辛渡過第一個冬季；為堅守信仰理念而共赴憂患的102位同伴，只剩下五十人茫然靜待不敢期盼的春天。但春天的生機沒有因人的失望落空，印第安土著主動來訪，慷慨幫助，教他們攔河捕魚、狩獵耕作、飼養火雞；且建立了彼此共處的關係。那一年，新移民獲得美好的收成，他們邀請印第安人一起歡慶，感謝神豐滿的賜予。1621年秋，是這群清教徒在美國獻上的第一個感恩節。

感恩：奮身於生與死的抉擇。1620年9月，一群寄居荷蘭的英國清教徒，為了徹底逃避宗教迫害，也為了傳承信仰理念，毅然在不宜航海的季節，登上五月花號帆船，頂著一眼風暴、一卷巨浪，足令他們蕩然無存的恐懼，奮身投向為堅守信念而遠征的生死旅程。經過六十六天風急浪高的航行，終在同年冬天安全抵達美洲大陸。這102位尋求信仰反思，堅持聖經權威的清教徒，被統稱為「朝聖者」。

感恩：無懼於離與合的信仰反思。1517年，馬丁路德的「九十五條」引發宗教改革運動；1534年，英國與羅馬教廷決裂，建立聖公會。後來，英國教會因循腐敗如羅馬教廷。當時，部分英國信徒捍衛並堅守聖經才是最終屬靈權威而非教會；他們追求合乎聖經的敬拜，過敬虔的生活，尋求教會的聖潔，摒棄不合聖經依據的宗教儀式。他們因此被稱為「清教徒」，被視為國家和教會的敵人，接連遭受當權者的追捕、迫害，不得不四處漂泊流離。故此，他們又被稱為「分離者」。其中一群在英國史羅比聚會的清教徒，為逃避逼迫遠遷荷蘭，卻還是逃不了宗教威迫；為了堅守信仰理念，他們決定乘船奔向荒蕪的美洲新大陸，為自己和下一代尋找能踐行聖經真理的新國度。

感恩，是尋道者無懼於離與合的信仰反思；朝聖者奮身於生與死的抉擇；堅守者承載著憂與喜的掙扎。然後，他們深深領受了創造主掌權作王、耶穌基督犧牲救贖、聖靈溫柔撫慰的引導。最後，他們俯伏敬拜守信約施慈愛、顯聖潔行公義、賜恩惠予救拯的神；單單因著神，他們無盡感恩。

甚麼時候，我們會成為那群朝聖者，乘上五月花號，航向新國度，重新在神面前學習感恩？

註釋：
1. 朝聖者（Pilgrim），在歷史的不同階段，又被稱為「清教徒」、「分離派」。他們在信仰理念上的堅持，致使他們與當時的教會分離，發展出後來的浸信會、長老會、公理會等宗派。

感恩是一種自覺的反應，是超越看到自己的蒙福，而看到那位賜福者……我們蒙赦免，由死亡中被救贖出來，成為神的兒女；再也沒有比這更值得感恩的理由。（亨利．布克比）

 

為生命的一切—— 好事或壞事、喜樂或哀傷、成功或失敗、獎賞或受拒—— 心存感恩，要花上一番工夫……如果我們還是把人、事、物分成想要記住的與寧願忘記的， 就不能尋得生命的整全，並為上主的恩賜而感恩。（盧雲）

 

我們應當隨時感恩：過得好時為著過得好；過得不好時，為著它在我們裡面促成忍耐、謙卑、對世界的輕視以及對我們永存家鄉的盼望。（魯益師）

 

感恩也是一種意志：你可以滿懷信心地感謝祂，因為眼前的痛苦正是大好機會，讓祂為你展現極大的恩典。（史坦萊）